احتمالا شما هم در مورد پتانسیل بالای مولکول‌های DNA برای ذخیره سازی اطلاعات شنیده‌اید. ایده ذخیره سازی اطلاعات دیجیتال بر روی مولکول‌های DNA مدت‌هاست که ذهن محققین را به خود درگیر کرده است و اقدامات قابل توجهی نیز در این زمینه صورت گرفته است. برای مثال در سال 2011 یک محقق دانشگاه هاروارد موفق شد یک کتاب به همراه چندین تصویر و یک برنامه جاوا اسکریپت را روی مولکول های DNA ذخیره کند. از آنجایی که دی‌ان‌ای پتانسیل زیادی برای ذخیره اطلاعات در یک حجم بسیار کم را دارد ایده استفاده از این مولکول در دیتاسنترها ذهن کمپانی‌های بزرگ را به خود مشغول کرده است. در طی شش سال گذشته دانشمندان زیادی بر روی این ایده کار کرده‌اند و سال گذشته یک تیم از مایکروسافت با همکاری دانشگاه واشنگتن توانستند ۲۰۰ مگابایت داده را روی DNA ذخیره کنند و یک رکورد در این زمینه به ثبت رساندند. حتی در سال جاری نیز پژوهشگران موفق شدند که یک فیلم کلاسیک فرانسوی را به همراه گیف کارت ۵۰ دلاری آمازون و یک ویروس کامپیوتری را بر روی حافظه‌ای از نوع DNA ذخیره کنند. پیشگام‌ترین شرکت در این زمینه مایکروسافت است که سرمایه‌گذاری بالایی برای ساخت دیتاسنتر‌هایی بر پایه DNA انجام داده است و تلاش زیادی برای تجاری سازی این فناوری کرده است. اخیرا مایکروسافت اعلام کرده که امیدوار است تا پایاهن همین دهه میلادی بتواند سیستم‌های ذخیره سازی‌ای مبتنی بر DNA بسازد. داگ کارمین، مدیر بخش تحقیقات مایکروسافت، گفته است که طی ۳ سال آینده برند مخصوص ذخیره سازی با DNA به ثبت می‌رسد و یک دیتاسنتر آزمایشی را در مقیاس تجاری راه اندازی خواهند کرد.
سازوکار DNA در ذخیره اطلاعات با نمونه‌های سخت‌افزاری امروزی بسیار شبیه است اما ما در اینجا به جای کدهای دویی دویی (باینری) 0 و 1 با حالت چهارگانه A/G/C/T سر و کار داریم که این یعنی برای ذخیره اطلاعات به فضای بسیار کم‌تری نیاز است. امروزه با توجه به پیشرفت‌هایی که در این زمینه وجود داشته است به نظر می‌رسد مهم‌ترین مشکل بر سر راه تجاری سازی این فناوری، مقرون به صرفه نبودن آن است. البته تلاش‌های زیادی برای کم کردن هزینه های مربوط به تعیین توالی DNA شده است و شرکت ایلومینا اعلام کرده است تا کمتر از ۱۰ سال دیگر، هزینه‌های مروبط به تعیین توالی DNA یک انسان کامل را به زیر ۱۰۰ دلار می‌رساند. حال باید منتظر ماند و دید مایکروسافت برای موفقیت در ۳ سال آینده چه کارهایی انجام خواهد داد و تا چه حد موفق خواهد بود.
راجع به نویسنده
سخت بر این اعتقادم که امپراطوری بعدی جهان را ایلان ماسک بنا خواهد نهاد و من علاقه‌مندم تاریخ شکل گرفتن این امپراطوری را مکتوب کنم.